Para conocer Piedra Parada partimos bien temprano desde Esquel para adentrarnos en lo que fue la caldera de un volcán en erupción hace 50 millones de años. Mientras avanzamos por la estepa hacemos paradas para reconocer las especies de aves y flora que se adaptan a estas condiciones de vida extremas, asimismo iremos teniendo vistas generales de los cerros de la cordillera de la cual nos alejamos.

Dejamos la ruta de asfalto y continuamos por camino de ripio polvoriento que nos lleva hasta el valle del Río Chubut, el mismo se presenta como un oasis entre tanta aridez. Ingresamos al área de Piedra Parada (Área Natural Protegida de la provincia). Hoy, además de sus imponentes paisajes, es una meca para los escaladores de todo el mundo. El sitio es rico para fotografía de paisajes, avistaje de aves, reconocimiento de flora características de esta zona de transición entre la estepa y el monte. En medio de la estepa, en un paisaje con cerros ásperos y colores increíbles, la piedra se levanta con sus 210 metros de altura, solitaria, junto al Río Chubut.

Realizamos una caminata por la zona de Piedra Parada y luego ingresaremos al profundo cañadón de La Buitrera donde exploraremos su interior en una caminata de aproximadamente 8 km. que siempre guarda sorpresas. Aquí podremos observar los chinchillones que corren en paredes casi verticales.

Al regresar y después de un refrigerio, nos detendremos en Gualjaina, un pequeño poblado de menos de 1000 habitantes, donde podremos conocer un taller de artesanías en donde se trabajan las piedras semipreciosas, nacidas de esa misma riqueza geológica que conocimos a lo largo de la jornada (sujeto a disponibilidad del lapidador). El retorno a Esquel se hace al atardecer, con el sol ocultándose detrás de la Cordillera tras haber recorrido unos 400km en total.

IMPORTANTE: Todas las salidas que se desarrollan dentro del Parque Nacional Los Alerces quedan supeditadas a los estados de Alertas Meteorológicos por fuertes vientos, emitidos por el Servicio Meteorológico Nacional. El itinerario de las mismas puede sufrir cambios para un mejor desarrollo de la actividad.

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